Voor sommige type spelers is er één ding in het voetbal nog belangrijker dan het scoren van goals: het verzorgen van een assist.
Een assist is de voorbereiding op een doelpunt. Dit kan bijvoorbeeld door middel van een prachtige voorzet of een intelligente steekpass. Bij een mooi opgezette combinatie komt de assist op naam van speler die de bal als laatste klaarlegde voor de scorende speler.
Het scoren van een doelpunt is een heerlijk gevoel. Hier kan iedereen het over eens zijn. Maar het is wel zo dat de taken per positie en linie verschillen. Dit vereist een andere focus en andere kwaliteiten. Spelers stellen zich andere doelen dan een spits, die zich toch met name ten doel stelt om zoveel mogelijk doelpunten te scoren.
Buitenspelers en middenvelders, en dan vooral een nummer 10 in een rol als spelverdeler, zijn vaak de spelers waarvan verwacht worden dat zij in staat zijn anderen te bedienen. Het is de taak van dit soort spelers om de kansen te creëren waaruit gescoord kan worden.
Voorbeelden
In het huidige Nederlandse voetbal heeft Ajax met Tadic iemand die vrijwel altijd betrokken is bij de doelpunten van het team. Berghuis deed hetzelfde bij Feyenoord, waar hij vaak in een andere rol op het veld stond. Spelers die zowel met assists én doelpunten bijdragen aan de prestaties van het team zijn van onschatbare waarde.
Messi had bij FC Barcelona in het verleden een super samenwerking met Dani Alves. Dit leverde niet alleen mooie combinaties op, maar ook de nodige assists van Alves waaruit Messi kon scoren. Na het vertrek van de Braziliaan en een steeds centraler spelende Messi was er de connectie met de back aan de andere kant, Jordi Alba.
Er ontstond een automatisme waarbij voetballend de ruimte werd gezocht aan de linkerkant. Alba wist wanneer hij in deze ruimte moest duiken, en natuurlijk wist onder andere Messi wanneer deze pass moest worden verstuurd. In plaats van na te genieten van zijn pass, iets wat ik vroeger nog wel eens deed, zorgde de kleine Argentijn dat hij altijd weer richting de zestien bewoog.
Alba wist vrijwel zonder te kijken waar de bal moest worden teruggelegd. De ruimte tussen de 18 en 11 meter vanaf de goal van de tegenstander. Zo kwam de goal tot stand in Bernabeu, waar Barcelona in de laatste minuut de winnende goal wist te scoren tegen Real Madrid.
Onlangs lieten de twee bij een wedstrijd van Inter Miami zien dat zij elkaar nog weten te vinden.
In de meest recente wedstrijden van Oranje wist Denzell Dumfries grote indruk te maken. De switch van Koeman naar een 3-4-3 systeem waarbij Dumfries alle ruimte krijgt om in actie te komen pakte zeer goed. Hij zette in twee wedstrijden een aantal assists op zijn naam.
In Nederland is Bakayoko van PSV een speler die momenteel belangrijk is met de assists die hij levert. Met zijn fijne voorzet vanaf rechterkant weet hij spits Luuk de Jong goed te bereiken. Om een assist op je naam te krijgen, moet er worden gescoord. Dat is, gelukkig voor Bakayoko, niet iets waar De Jong moeite mee heeft.
