Het middenveld wordt vaak gezien als het belangrijkste onderdeel van een voetbalelftal.
Wie het middenveld wint, wint de wedstrijd. Dat horen we vaak. Wanneer in een wedstrijd het ene middenveld het andere kan domineren, zal dit leiden tot meer ruimte en meer kansen. Dit ontstaat bijvoorbeeld wanneer een team in staat is om ruimte tussen de linies te vinden, of wanneer er zelfs man meer situaties ontstaan.
De beste combinaties op het middenveld hebben kwaliteiten die op elkaar aansluiten. Spelers die technische kwaliteiten, voetballend vermogen, loopvermogen én diepgang bij elkaar brengen op één middenveld.
Ik heb fantastische combinaties aan het werk mogen gezien. Met het risico dat ik er één of twee vergeet, wil ik toch mijn favorieten eruit pikken. Naast de uitzonderlijke kwaliteiten die deze voetballers samen bezitten, gaat het uiteindelijk vooral om de prijzen die zij samen hebben gepakt.
Seedorf en co
Het is geen toeval dat AC Milan mijn voorbeeld was voor een ruit op het middenveld in een 4-4-2 systeem. Milan won in 2003 en 2007 de Champions League. In 2005 gaf de ploeg na een geweldige eerste helft een 3-0 voorsprong weg.
De ruit op het middenveld met het gouden trio Gattuso, Pirlo en Seedorf vormde de basis voor de grote successen van het Milan van het nieuwe millennium. Zo was de Braziliaanse aanvallende middenvelder Kaka er niet bij in 2003, toen nog Rui Costa op de nummer 10 positie speelde.
In de ploeg van 2007, dat revanche nam voor de verloren CL-finale van 2005, speelde Kaka in een rol als tweede aanvaller. Naast alles wat ze bij de club wisten te winnen, waaronder ook prijzen binnen de landsgrenzen, leverde de samenwerking tussen Pirlo en Gattuso het WK op van 2006.
Seedorf stelde daar 4 CL-overwinningen met maar liefst 3 verschillende clubs tegenover. Een prestatie die absoluut niet mag worden onderschat. Hij is niet voor niets nog steeds de enige voetballer die dit heeft weten te bereiken.
Champions League dominantie
Real Madrid weet hoe het moet handelen op de transfermarkt. De club heeft misschien wel het beste aankoopbeleid ter wereld. Het middenveld dat bestond uit Kroos, Modric en Casemiro werd gehaald uit competities in Duitsland, Engeland en Brazilië. Het trio wist liefst 4 keer de CL te winnen.
Bij de winst in 2014 was Modric al aanwezig. Casemiro maakte dat seizoen nog deel uit van het tweede elftal, terwijl Kroos nog onder contract stond bij Bayern München. Daarna was het trio heel belangrijk bij het binnenhalen van de CL-titels van 2016, 2017, 2018 en 2022.
Het trio vulde elkaar fantastisch aan. Casemiro was de verdedigende middenvelder. De speler die ervoor zorgde dat zowel de verdediging als de andere middenvelders werden beschermd. Kroos is een absolute specialist als het op de passing aankomt.
Een speler die vanaf de middenlinie de opbouw verzorgt. Modric was, te vergelijking met Seedorf, de alleskunner van het trio. De speler van wie de meeste aanvallende ideeën werden verwacht. Net als Seedorf kon Modric dankzij de aanwezigheid van twee minder aanvallend ingestelde partners regelmatig de aanval ondersteunen.
Tiki Taka
FC Barcelona had met Iniesta, Xavi en Busquets het middenveld met het meeste voetballend vermogen. De speelwijze, die gericht was op balbezit, voorkwam dat het verdedigend kwetsbare trio achter tegenstanders aan moest. Bij balverlies werd direct druk gezet om de bal terug te winnen.
In 2006 won het elftal van Frank Rijkaard de CL door het Arsenal van Dennis Bergkamp te verslaan. Xavi en Iniesta begonnen toen op de bank. 3 jaar later waren zij wel compleet als onmisbaar onderdeel van het team van Pep Guardiola. Ook in 2011 wonnen zij samen de CL.
Er kwam een eind aan het beste voetballende trio op een middenveld in 2015. Toen nam Xavi afscheid als invaller in de voorlopig laatste CL-overwinning van de Catalanen. De 3 hadden toen ook al een WK gewonnen, en met succes een EK-titel weten te verdedigen.
Wat zij samen hebben weten te presteren voor club en land zal niet snel worden herhaald. Dat de 3 spelers afkomstig zijn uit dezelfde jeugdopleiding is bijna niet te geloven. Het is nog maar de vraag of het beleid van de club nieuwe grote successen voort zal brengen.
Anderen
In eerdere stukken heb ik het middenveld van Ajax uit '95 en Manchester United uit '99 aangehaald. Het voorbeeld van Ajax gebruikte ik om meer te vertellen over het 3-4-3 systeem, terwijl ik Man U gebruikte om meer te vertellen over de varianten van spelen in 4-4-2.
Het unieke aan de prestatie van Ajax was natuurlijk het verschil in budget met de grootste clubs van Europa. Ajax speelde met een team waarvan de kern zelf was opgeleid. Een jaar later stonden de Amsterdammer opnieuw in de CL-finale. Het middenveld zag er al iets anders uit.
Rijkaard was gestopt, en Seedorf vertrokken. Het duo Davids-Litmanen zag Juventus na strafschoppen winnen. Het Man U van '99 was het Treble team van Sir Alex Ferguson. Ook hier zagen we een middenveld met kwaliteiten die erg goed samen gingen.
De sleutel van een sterk middenveld is zorgen voor spelers die elkaar aanvullen. Even los van de taken en opdrachten die spelers moeten uitvoeren, wil je zoveel mogelijk verschillende kwaliteiten bij elkaar brengen.
Door dat te doen, en rekening te houden met de rest van het team, ontstaat er een middenveld dat in staat is om wedstrijden voor een elftal te winnen.
Lees Hier Meer:
Rugnummer en Posities
