Cody Gakpo speelde tot nu toe met de volgende rugnummers:
PSV, nummer 52, 19 en 11
Liverpool, nummer 18
Nederland, nummers 8 en 11
In het seizoen 2017/2018 maakt een piepjonge Cody Gakpo zijn eerste minuten voor PSV.
Ook Donyell Malen, een andere jonge speler, maakt in dat seizoen zijn debuut maakte voor het eerste elftal. Vanaf het seizoen 2018/2019 maakt Gakpo als nummer 19 officieel deel uit van de eerste selectie.
Gakpo ontwikkelt zich goed in Eindhoven, en wordt clubtopscorer in het seizoen 2021/2022. In 2022 maakte de aanvalller ook internationaal indruk. Op het WK in Qatar komt Gakpo in alle groepswedstrijden tot scoren voor Oranje.
Zijn goede WK overtuigt Liverpool, en trainer Klopp. De club maakt € 40 miljoen over aan PSV. Gakpo stapt tijdens de winterstop naar de topclub. Bij Liverpool krijgt hij rugnummer 18, het nummer dat in het verleden van Dirk Kuijt was.
Gakpo heeft er inmiddels 1,5 jaar op zitten bij Liverpool. Met een 5e en een 3e plek in de Premier League valt het tot nu toe niet mee. Dankzij een doelpunt van Van Dijk in de verlenging won het team in het afgelopen seizoen (2023/2024) wel de League Cup.
Oranje
Bij het Nederlands Elftal is Gakpo niet meer weg te denken uit de basiself. De buitenspeler is een dragende kracht. Tijdens het afgelopen EK vormde hij op links een goed duo met Nathan Aké. Ook met Xavi Simons verliep de samenwerking vaak lekker.
Net als op het WK kwam Gakpo drie keer tot scoren op het toernooi. Waar Oranje eerder behoorlijk afhankelijk was van Wijnaldum en Memphis voor de goals, wordt Gakpo steeds belangrijker. Er waren op het EK momenten dat hij te weinig werd gezocht door teamgenoten.
Zijn goal tegen Roemenië was een goed voorbeeld van hoe buitenspelers wel moeten worden aangespeeld. Als een speler als Gakpo snel wordt gezocht, kan hij gebruik maken van de ruimte. Het is een type speler die met wat ruimte meteen gevaarlijk kan worden.
Ook de goal tegen Polen in de eerste wedstrijd toonde dat aan. De hoge bal die Aké won nam Gakpo aan om direct het doel te zoeken. Het betekende de belangrijke gelijkmaker. Later hielp hij Oranje aan een plek in de halve finale. Het eigen doelpunt van Turkije was zo goed als zijn goal.
De invloed van Gakpo zal in het Nederlands Elftal zal de komende jaren hopelijk alleen maar toe gaan nemen. Hij mag het laten zien in de komende Nations League, en daarna de kwalificatiereeks voor het WK van 2026.
De doorbraak van Gakpo is een herinnering voor clubs in dit land dat de jeugdopleiding een essentieel onderdeel is van de BVO. Spelers zelf opleiden en deze voor grote bedragen verkopen behoort absoluut tot de mogelijkheden. Zoveel mogelijk opleiden in plaats van halen.
Geschreven door: Freddy Gomes
