De Ballon d'Or, de Gouden Bal, is de jaarlijkse verkiezing voor voetballer van het jaar.
Ondanks de veranderingen in het voetbal, wordt de verkiezing nog altijd gedomineerd door spelers in een aanvallende rol. In de laatste tien jaar zagen we slechts drie spelers in een andere positie het schoppen tot de top 3.
Manuel Neuer, Virgil van Dijk en Jorginho waren de uitzonderingen. Oranje-aanvoerder Van Dijk was in 2019 bijzonder dichtbij de prijs voor de beste voetballer van de wereld. Alle anderen waren aanvallers, of aanvallende middenvelders. Zo won Luka Modric de Ballon d'Or in 2018.
Als we iets verder terug gaan in de tijd, zien we een aantal opvallende zaken. Voor 2010, toen de vaste aanwezigheid van Messi en Cristiano Ronaldo bij de verkiezing net was begonnen, zien we bijvoorbeeld drie keer de nominatie van een keeper.
Twee keer was het Oliver Kahn die derde werd. De keeper van Bayern München pakte de derde plek in 2001 en 2002. In 2002 was het linksback Roberto Carlos die tweede werd. Een jaar later was een andere verdediger onderdeel van de eerste 3. Paolo Maldini werd in 2003 derde.
Wereldkampioen
In 2006 was er sprake van een onvergetelijke verkiezing. Twee Italianen werden 1e en 2e. Italië was in Duitland wereldkampioen geworden. Het was dus niet opvallend dat er Italianen in de top 3 verschenen. Wat wel opviel, was de positie van beide spelers.
Nummer 2 dat jaar was keeper Gianluigi Buffon. Winnaar van de Ballon d'Or in 2006 was centrale verdediger Fabio Cannavaro. Hij was de aanvoerder van de Italiaanse ploeg van 2006. Naast Buffon en Cannavaro bestond de ploeg ook uit Andrea Pirlo, Gennaro Gattuso en Alessandro del Piero.
Het team krijgt in de groepsfase maar 1 goal tegen. Grote tegenvaller is het verlies van Alessandro Nesta. De partner van Cannavaro raakt in de laatste groepswedstrijd geblesseerd. Ook zonder Nesta staat de defensieve organisatie als een huis bij de Italianen.
Onder leiding van Cannavaro krijgt de ploeg na de groepsfase niet eens een goal tegen. Pas in de finale wordt de Italiaanse verdediging gepasseerd. Al vroeg in de wedstrijd is het Zinedine Zidane die vanaf de stip weet te scoren.
Italië wint van Frankrijk, en Cannavaro mag de wereldbeker omhoog tillen. De wereld heeft gezien hoe hij als verdediger en zeker ook als leider zijn land naar de titel heeft geleid. Hij wordt beloond met een transfer naar Real Madrid, en de Ballon d'Or van 2006.
Daarmee is de Italiaanse captain de eerste verdediger sinds Matthias Sammer. De Duitse laatste man won met zijn land in 1996 het EK in Engeland. Franz Beckenbauer won in de jaren '70 zelfs twee keer de Gouden Bal. Geen enkele verdediger deed hetzelfde.
Keepers, verdedigers en verdedigende middenvelders zien we nog altijd weinig terug bij de Ballon d'Or verkiezing. Na de tijd van Cristiano Ronaldo en Lionel Messi is er meer ruimte voor andere spelers. Hopelijk zien we meer variatie in de posties van de nummers 1 t/m 3 van de verkiezing.
Rodri, 'de 6' van City en Spanje, zou in oktober wel eens een nieuwe fase in kunnen gaan leiden.
Geschreven door: Freddy Gomes
