Luka Modric speelde tot nu toe met de volgende rugnummers:
Dinamo Zagreb, 10
Tottenham Hotspur, nummer 14
Real Madrid, nummers 19 en 10
Kroatië, nummers 14 en 10
Ik wist niet meer welk jaar het was. Ben het op gaan zoeken. In het seizoen 2007/2008 treffen Dinamo Zagreb en Ajax elkaar in Europa. Bij de Kroaten is een jonge jongen de nummer 10 en aanvoerder van het elftal.
Ik was sceptisch. Zou deze speler in het buitenland kunnen slagen? Zou hij echt zo goed zijn? In de tweede wedstrijd helpt de jonge captain zijn team naar de groepsfase van de UEFA Cup, met een gescoorde penalty. Ik besluit de speler in de gaten te houden.
Het duurde niet lang voor ik mijn antwoord kreeg. En hoe. Luka Modric wordt in 2008 door Tottenham naar de Premier League gehaald. Daar zet de talentvolle middenvelder zijn ontwikkeling door. Sceptisch ben ik niet meer. Luka Modric laat bij de Spurs zien wat hij allemaal in huis heeft.
Na een paar seizoenen staat daarom Real Madrid voor de deur. Blijkbaar is zelfs die transfer niet genoeg om iedereen te overtuigen van de kwaliteiten van de kleine Kroaat. Het is nu niet meer voor te stellen. Maar Modric wordt door de media bestempeld als slechtste aankoop van het seizoen.
De nummer 19 laat daarna zien waarom deze berichten niet serieus moeten worden genomen. Onder Ancelotti wint Real de beker en de Champions League. Modric is een vaste waarde in het team van de Italiaanse coach. In de jaren daarna vestigt Modric zijn naam als topspeler.
Met Real breekt een bijzondere periode aan, waarin de club Europa domineert. In 2015 moet het nog toekijken hoe rivaal Barcelona een tweede Treble wint. Daarna wint Real maar liefst drie keer achter elkaar de Champions League. Atletico Madrid, Juventus en Liverpool zijn de slachtoffers.
Het succes is geen toeval. Real ontwikkelt het geweldige aankoopbeleid verder. In 2014 koppelt het Toni Kroos aan Luka Modric op het middenveld. Om het compleet te maken worden zij gesteund door het fysieke spel van de Braziliaan Casemiro.
Voor Modric volgt na de prestaties in Europa met Real, een geweldig WK. Kroatië haalt tijdens het toernooi in Rusland in 2018 de finale. Frankrijk is een maatje te groot. Niemand twijfelt echter aan de inbreng van Modric. Zijn spel levert hem de Ballon d'Or op.
Het is voor het eerst in 10 jaar dat een andere voetballer dan Cristiano Ronaldo of Lionel Messi de Gouden Bal naar huis mag nemen. Bij Real volgen daarna een aantal seizoenen zonder succes in Europa. Wel wint de club in 2020 de Spaanse titel.
In 2022 maakt Modric weer een heel bijzonder jaar mee. Real wint de landstitel. Na een nieuwe clash met Liverpool wint het weer de Champions League. Bij het WK in Qatar wordt Kroatië 3e, na uitschakeling door Argentinië. Het is een bijna wonderbaarlijke prestatie voor zo'n klein land.
In 2023 staat Modric met zijn land in de finale van de Nations League. Spanje wint na strafschoppen. Hij staat 120 minuten op het veld, en scoort daarna nog even zijn penalty. De bijna 38-jarige laat zien dat hij er nog steeds veel zin in heeft.
Bij Real moet hij een stapje terug doen vanaf het seizoen 2023/2024. Hij komt lang niet altijd in actie. Voor Kroatië is hij nog net zo belangrijk. Dat laat hij zien in de Nations League wedstrijd tegen Polen. Een dag voor zijn 39e verjaardag maakt hij de winnende goal.
De Kroaten plaatsen zich voor de Final Eight van de Nations League van volgend jaar. Het is de vraag hoe lang Modric nog door wilt gaan. Partner Kroos besloot op 34-jarige leeftijd te stoppen. Wat we nog live van hem mogen zien is meegenomen. Elke minuut.
Modric is qua techniek en intelligentie één van de beste middenvelders ooit. Dat hij ook nog op deze leeftijd zoveel kan laten zien plaatst hem nog hoger. De slechtste aankoop van het seizoen 2012/2013 heeft het uiteindelijk toch aardig gedaan.
Lees Hier Meer:
