Voetbaltoernooien zijn er op elk niveau voor alle soorten voetballers. Het meest bekende toernooi ter wereld is natuurlijk het WK. Voor de jeugd worden er toernooien georganiseerd die plaatsvinden in het begin van het seizoen, maar de meeste toernooien worden na de competitie gespeeld.
Internationale jeugdtoernooien zijn toernooien waarbij minimaal één buitenlandse deelnemer aanwezig is. Het stelt spelers in staat kennis te maken met een andere manier van voetballen.
Spelen tegen een tegenstander uit een ander land, al is het net over de grens, is voor de jeugd een bijzondere ervaring. Zelf naar het buitenland reizen voor een toernooi is een onvergetelijke ervaring. Als het mogelijk is om dat voor de jeugd van je club te organiseren, ga er dan voor.
Het is 30 jaar geleden dat ik mijn eerste internationale toernooi speelde. Dat viel samen met mijn debuut bij Excelsior Rotterdam. Ik heb nog steeds mooie herinneringen aan die twee dagen. Het seizoen was nog niet voorbij, en ik was een paar weken eerder aangenomen bij de club.
Tot mijn verrassing werd ik gebeld over een toernooi in Almere. Of ik daarbij zou willen zijn. Voor het eerst deed ik mee aan een internationaal toernooi, en voor het eerst ging het om twee dagen in totaal. Het betekende dat we in de stad bleven slapen, vlakbij de club.
Buitenlande toernooien
Een jaar later, toen mijn eerste seizoen bij Excelsior erop zat, gingen we net over de grens naar Turnhout. Die club was net als Excelsior toen een club uit de KKD. Het mooie kleine stadion was al behoorlijk verouderd, maar was nog steeds een sfeervolle plek om te voetballen.
Ook hier bleven we toen slapen. In de O16 speelden we op een sterk toernooi in Duitsland. Daar waren tegenstanders onder andere Werder Bremen en Kaiserslautern. Vanwege de afstand nam zo'n toernooi drie dagen in beslag. In de voorbereiding was er een mooi toernooi in Tiel.
Daar stonden we tegenover de Zweden van Helsingborg. Die hadden een trucje bij het nemen van de corners die we daarvoor nog nooit hadden gezien. Zo leerde je van spelen tegen teams uit andere landen. Die deden andere dingen, en speelden in voor ons minder bekende systemen.
Later speelden we met de O18 een toernooi in Frankrijk, voor we met de O18 en O19 weer naar Duitsland gingen voor een toernooi. Dat was het toernooi van Ilvesheim, een plekje in de buurt van Mannheim. Daar sliepen we bij gastgezinnen.
Het deelnemersveld was minder sterk dan bij de O16, maar het was erg goed georganiseerd. In het eerste jaar wonnen we het toernooi. Dat was een geweldig weekend. Voor mij één van de mooiste periodes uit mijn tijd als voetballer.
Er waren meerdere buitenlandse deelnemers. In de finale troffen we één van hen, een tegenpartij uit Kroatië. Het was groot feest toen we het toernooi wonnen. Mijn vader was erbij, en hoe ik nu terugdenk aan toen weet ik dat hij trots op mij was. Dat gaat natuurlijk veel verder dan voetbal.
De andere kant van het spelletje zijn de tegenslagen. Een jaar later keerden we terug in Ilvesheim als titelverdediger. We hadden een goede indruk gemaakt als winnaar. Daar was bij onze terugkeer weinig van over. We speelden een dramatisch toernooi, en ik weet niet eens meer hoe we eindigden.
Ook dat moet je leren als jeugdspeler. Soms zijn er verwachtingen, van de mensen om je heen en van jezelf. Om daaraan te kunnen voldoen moet je hard blijven werken. Als je denkt dat je prestaties uit het verleden genoeg zijn, heb je het mis. Dat was mijn les van die tweede deelname.
Toernooien met een mooi deelnemersveld zijn vooral voor jeugdspelers zeer waardevol. Jezelf mogen meten met leeftijdsgenoten uit andere landen is niet alleen leuk, je kan er veel van leren. Ik heb er mooie herinneringen aan. Dat geldt ook voor die momenten dat het wat minder ging.
Want dat hoort erbij als je goede tegenstanders treft.
Lees Hier Meer:
Geschreven door: Freddy Gomes, oud-voetballer op niveau en oud-trainer van een vriendenteam. Ik speelde 7 jaar voor Excelsior Rotterdam. Vanaf de C-jeugd (O14) tot aan het tweede elftal. Later speelde ik een aantal seizoenen in de Hoofdklasse. Als trainer werd ik kampioen met mijn vriendenteam in de Reserve 5e Klasse Zaterdag. Ik was tevens de keeper van dat team.
