“Wanneer je iets met schaamte doet voor plezier, verdwijnt het gevoel van plezier snel, maar de schaamte blijft. Wanneer je iets zwaars doet voor goed, verdwijnt het gevoel van het harde werk snel maar het goede gevoel blijft.”
Op een plein in Rotterdam-Noord staan we opeens tegenover elkaar. Hij is all-time topscorer van het Nederlands Elftal, ik ben als 27-jarige gestopt bij de amateurs.
Toch vraag ik hem glimlachend of hij mij niet herkent. Om hem te helpen kijk ik hem nog een keer goed aan, en ik zie dat hij zijn best doet. Helaas, niets.
Hij vraagt wanneer wij dan samen zouden hebben gespeeld. “Was dat in de D-tjes (O12)?”
Terwijl ik nee antwoord denk ik snel terug aan de geliefde en succesvolle trainer uit de D1 van Excelsior, die ik helaas zelf nooit als trainer heb gehad.
“Nee, het was in de C-tjes (O14), het jaar voor dat je vertrok (naar Feyenoord).”
We beïndigen onze korte ontmoeting, en ik loop licht teleurgesteld verder. Al snel besef ik hoe logisch het is dat hij het niet meer weet. Wel denk ik verder na over waarom. Ik probeer het in een aantal woorden samen te vatten, al denkend aan wat ik wil schrijven.
Robin van Persie heeft met zoveel jongens de kleedkamer gedeeld. Maar al die jongens hebben maar met één Van Persie gevoetbald.
Wat is de les voor jonge voetballers die dromen van een leven als prof?
Het betekent dat het heel erg moeilijk wordt om dat doel te bereiken. Prof worden op het niveau van de KKD is al een grote uitdaging. Laat staan het niveau bereiken van iemand als Robin van Persie.
Laat je niet tegenhouden hierdoor. Gebruik het juist als brandstof om nog harder te werken. Je hebt in je carrière lang niet alles onder controle, maar jij bepaalt zelf ten alle tijden hoeveel je geeft.
Ik haakte af bij het tweede elftal van Excelsior, toen al velen met wie ik heb gevoetbald waren gestopt of bij de amateurs speelden. Toch kan ik stellen dat het al die moeite waard is geweest, in ieder geval voor mij. Ik ben nu de 40 gepasseerd, maar zou het zo weer doen.
Ik heb geen seconde spijt van het feit dat ik volledig ben gegaan voor een leven als profvoetballer.
Van al de jongens met wie ik in de jeugdopleiding van Excelsior heb gevoetbald, werd er eentje all-time topscorer van het Nederlands Elftal. Anderen hadden een mooie profcarrière. Weer anderen tekenden ooit een eerste contract, maar braken niet echt door.
Het doet er niet eens toe waar je eindigt. Waar het om draait, is dat je ergens voor gaat. Wie profvoetballer wil worden moet het aan iedereen vertellen. Dat heb ik gedaan. En het bracht mij veel verder dan waar ik ooit begon.
Durf jij te gaan voor wat je echt wilt?
Lees Hier Meer: Hoe ziet het leven van een profvoetballer eruit?
Geschreven door: Freddy Gomes