In Portugal weten ze wat verkopen is.
Benfica en FC Porto maken gebruik van de taal om Brazilianen te halen. De reputatie van goede opleiders stelt ze in staat andere Zuid-Amerikanen over te halen naar Portugal te verhuizen.
Dat Brazilianen zich thuis voelen in de steden Lissabon en Porto is niet vreemd. Maar ook de spelers die Spaans spreken gaan graag naar het land dat juist grenst aan een land waar ze in de eigen taal zouden kunnen communiceren.
Dan komt er nog bij dat veel Argentijnen al een connectie hebben met Italië. Lang geleden verhuisden veel Italianen naar het land voor een nieuw bestaan. Het is waarom Argentijnse voetballers makkelijk aan een tweede, Italiaanse paspoort kunnen komen.
De meest bekende voorbeelden van de link tussen de landen zijn Diego Armando Maradona en Lionel Messi. Beide legendarische nummers 10 zijn deels van Italiaanse afkomst. Dat geldt ook voor Paulo Dybala. Zijn familie verhuisde naar Argentinië vanuit de omgeving van Napels.
Fernandez
Tijdens het WK van 2022 in Qatar begon Argentinië zeer moeizaam aan het toernooi. Het land wist in de eerste wedstrijd niet te winnen van Saoedi Arabië. Na één wedstrijd liep de grote droom van Lionel Messi al gevaar. In de tweede wedstrijd bracht Enzo Fernandez redding.
De jonge middenvelder was al ingevallen in de eerste wedstrijd. Nu viel hij in om een paar minuten voor tijd de verlossing te brengen. Met een heerlijke goal zorgde hij ervoor dat de Argentijnen in het toernooi bleven. Het leverde een basisplaats op in de derde wedstrijd, die de beslissing zou brengen.
Argentinië won van Polen, en eindigde als eerste in de groep. Fernandez was nu basisspeler. Hij was toen nog onbekend bij het grote publiek. Benfica had de 21-jarige een paar maanden eerder naar Europa gehaald. In de zomer van 2022 betaalde de club een transfersom van € 10.000.000.
Investering
Achteraf is het makkelijk vast te stellen, maar het lijkt erop dat Benfica sowieso niet veel voor Fernandez hoefde te betalen. Aan de transfersom zaten een aantal voorwaarden vast, maar we zien regelmatig bedragen die een stuk hoger zijn voor jonge talenten afkomstig uit Zuid-Amerika.
Gezien het feit dat zijn contract nog een paar jaar doorliep, én hij al eens was opgeroepen voor zijn land, lijkt het echt een koopje. Soms moet je wat geluk hebben. Bij winst in de eerste groepswedstrijd zou zijn rol waarschijnlijk niet zijn veranderd.
Het doet allemaal niets af aan de werkwijze van Benfica. Dat het een speler als Fernandez kon aantrekken had te maken met de reputatie van de club in Argentinië, en de rest van het continent. Zo was aanvoerder Otamendi ten tijde van zijn komst al bezig aan zijn tweede periode in Lissabon.
Angel Di Maria zal Fernandez hebben aangeraden voor Benfica te kiezen. De fantastische nummer 11 verhuisde op jonge leeftijd naar de club, waar hij zich ontwikkelde tot topspeler. Real Madrid trok hem aan, en na een rij topclubs keerde Di Maria in de zomer van 2023 terug naar Lissabon.
De snelle linkspoot kreeg na een seizoen in Portugal gezelschap van de technische spelmaker Pablo Aimar. Het toont aan dat de club al lang een sterke reputatie heeft in Argentinië, waardoor jonge spelers zelfs voor de club kiezen wanneer zij andere opties hebben.
Een paar weken na het WK in Qatar besloot Chelsea om de contractuele transfersom van wereldkampioen Enzo Fernandez te betalen. Er ging een banktransactie van maar liefst € 121.000.000 naar Lissabon vanuit Londen. Dit was 6 maanden (!) na zijn transfer.
Benfica boekte zo een winst van € 111.000.000, binnen een half jaar na het aantrekken van de jonge middenvelder. Een speler die werd gekocht met een klein deel van de opbrengst van Darwin Nunez, door de Portugezen uit Uruguay gehaald en aan Liverpool verkocht.
Als er al een beter transferverhaal te vertellen valt, is die te vinden bij dezelfde club. Benfica leidde ooit João Felix op, en Atletico Madrid besloot € 126.000.000 voor hem te betalen.
Zelf opgeleid, en dus niet gehaald. Toch is het de moeite waard om ook dat verhaal te vertellen. Benfica doet in ieder geval goede zaken.
Lees Hier Meer:
Geschreven door: Freddy Gomes
