Adam Wharton is de huidige rugnummer 20 van Crystal Palace.
De afgelopen transfermarkt stond in Engeland in het teken van een aantal grote aankopen.
Eén van de spelers die in de belangstelling stond was Adam Wharton. Opnieuw kwam het niet tot een transfer voor de middenvelder van Crystal Palace. Pas na het EK van 2024 kwam Wharton bij mij op de radar. Daarom schreef ik dit stuk in april 2025, toen het weer over hem ging in de media.
Het gerucht gaat dat Tottenham Hotspur een megabod op hem voorbereid. Hoog tijd om daarom de vraag te stellen: Wie is Adam Wharton?
Aan het einde van een wedstrijd van Crystal Palace staan twee spelers voor de camera. Spits Jean-Phillipe Mateta heeft weer weten te scoren. De spits krijgt een vraag over zijn goal, maar wil het moment aangrijpen om de speler naast hem een compliment te geven.
“Als je mij met hem laat spelen moet het wel goedkomen”, zegt de Fransman over Wharton.
Recordbedrag
Net voor het sluiten van de winterse transfermarkt van 2024 koopt Palace een 19-jarige middenvelder. Eerder lijkt de transfer niet door te gaan. Blackburn Rovers wijst het bod van ruim 22 miljoen euro af. Palace geeft niet op, en keert terug met een ander voorstel.
De club uit Londen stelt voor net geen 22 miljoen euro meteen over te maken. Daarnaast willen zij via een bonusconstructie de transfersom op laten lopen. Wanneer Wharton minuten maakt als international van Engeland kost dat Palace nog eens 4,5 miljoen.
Het betekent voor Blackburn Rovers de grootste verkoop in de geschiedenis van de club. Toen de Rovers in 1996 spits Alan Shearer verkochten aan Newcastle United, leverde dat 18 miljoen euro op. Dat was destijds een wereldrecord voor het voetbal.
Het lijkt een waanzinnig bedrag voor een 19-jarige jongen uit het tweede Engelse niveau. Maar dan blijkt weer eens hoe dingen in het voetbal kunnen lopen. Wharton past zicht moeiteloos aan in de Premier League.
Zelfs zo goed dat Gareth Southgate hem na vier maanden meeneemt naar het EK. Op het EK komt Wharton niet in actie. Zijn ontwikkeling valt ook op bij andere clubs. Een paar maanden na zijn komst bij Palace zijn er al de geruchten dat Manchester City hem wil hebben.
Omdat Wharton nog vijf seizoenen vastligt, is hij niet goedkoop. Het komt niet tot een transfer.
Toekomst
Met een veel kleiner budget doet Palace het de laatste seizoenen beter dan stadgenoot Tottenham. De Spurs hebben een veel groter budget, maar slagen er niet in de top te bestormen. De clubleiding zag in Wharton iemand die dat kon veranderen.
Het gericht ging een tijd dat zij een megabod zouden voorbereiden op de middenvelder. Tottenham koos in de zomer van 2026 echter voor andere spelers. Hij ligt nu nog drie jaar vast bij Palace. En hij is er niet goedkoper op geworden.
Palace stuurde in het verleden aan op een verbreking van het Premier League record met de verkoop van Wharton. Inmiddels ligt de drempel om dat te doen nog een stuk hoger.
De middenvelder is 22 jaar oud. Hij wordt geprezen vanwege zijn speelstijl. Wharton is niet alleen technisch sterk, maar bovengemiddeld intelligent. Het voetbal kent vandaag geen tekort aan fysiek uitzonderlijke middenvelders. Het zijn de technische denkers die mogelijk meer waard zijn.
Tijdens het EK van 2024 had Southgate moeite met de invulling van zijn middenveld. Hij speelde met Trent Alexander-Arnold, Conor Gallagher en uiteindelijk Kobbie Mainoo naast Declan Rice. Wharton had een heel goed duo kunnen vormen met de controleur van Arsenal.
Bij Palace won Wharton de eerste prijs ooit van de club. In mei 2025 won de club de FA Cup finale van Manchester City. Een jaar later won Palace de Conference League, in een duel waarin Wharton werd uitgeroepen tot man van de wedstrijd.
De grote vraag is wat de volgende club gaat worden van de Engelse middenvelder. Het is voor mij een verrassing dat hij nog steeds uitkomt voor de club uit Londen.
Lees Hier Meer:
Geschreven door: Freddy Gomes, oud-voetballer op niveau en oud-trainer van een vriendenteam. Ik speelde 7 jaar voor Excelsior Rotterdam. Vanaf de C-jeugd (O14) tot aan het tweede elftal. Later speelde ik een aantal seizoenen in de Hoofdklasse. Als trainer werd ik kampioen met mijn vriendenteam in de Reserve 5e Klasse Zaterdag. Ik was tevens de keeper van dat team.
