Ethan Nwaneri is de huidige nummer 53 van Arsenal.
Miles Lewis-Skelly is de huidige nummer 49 van Arsenal.
In een Champions League wedstrijd in de achtste finale komt Arsenal zeven keer tot scoren.
De ploeg verslaat PSV in Eindhoven met 1-7. Aan de aftrap van die wedstrijd staan twee tieners uit de eigen jeugdopleiding van de club uit Londen.
Miles Lewis-Skelly is 18 jaar oud. Ethan Nwaneri is bijna 18. Hij is één van de doelpuntenmakers in Eindhoven. Bij zijn goal komt de assist van Lewis-Skelly. Het is niet de eerste keer dat de twee tieners zich dit seizoen laten zien bij het eerste elftal van Mikel Arteta.
Beloften
Lewis-Skelly en Nwaneri beginnen het seizoen als onderdeel van het beloften team. In de loop van het seizoen krijgen de twee jongelingen steeds meer de kans om zich bij het eerste te laten zien.
Nwaneri laat al vroeg in het seizoen van zich horen. In de wedstrijd om de League Cup tegen Bolton Wanderers komt de 17-jarige tot scoren. Het is zijn eerste goal voor Arsenal. Wanneer Arsenal Manchester City ontvangt in februari 2025 wordt het voor beiden een bijzondere middag.
City zit in een lastige periode, en Arsenal maakt daar dankbaar gebruik van. In Londen wordt het 5-1 voor de thuisploeg. Lewis-Skelly begint in de basis, Nwaneri mag invallen. Beide spelers weten te scoren. De manier waarop Lewis-Skelly zijn 3-1 viert is opvallend.
De 18-jarige speler kiest ervoor Erling Haaland na te doen. Hij gaat in een meditatie pose zitten na zijn goal. De provocatie is onderdeel van de recente strijd tussen de twee clubs. Of het slim is van Lewis-Skelly weet ik niet. Wel toont hij aan dat hij ondanks zijn jonge leeftijd geen angst kent.
Zelfs met de aanwezigheid van spelers als Oleksandr Zinchenko en Riccardo Calafiori valt de keuze de laatste tijd op hem als linksback. Ook Nwaneri komt steeds meer aan spelen toe. Voorin moet Arteta Gabriel Jesus en Kai Havertz voor langere tijd missen.
Financieel
In de afgelopen jaren geeft Arsenal grote bedragen uit aan het verstrerken van het team. Het halen van Declan Rice, Jesus en Havertz kost de club bijna 240 miljoen euro. Dat er nu twee grote talenten uit de eigen opleiding doorbreken is goed nieuws voor de boekhouding.
Afgelopen zomer vertrekken Emile Smith-Rowe en Eddie Nketiah. Beiden komen uit de eigen opleiding van Arsenal. Zij leveren de club meer dan 60 miljoen euro op. Dankzij vooraf overeengekomen bonussen kan hier nog een paar miljoen bijkomen.
Arsenal zal hopen dat de twee de komende jaren een bijdrage gaan leveren aan het succes van de club. Lukt dat niet, dan blijkt uit het voorbeeld van Smith-Rowe en Nketiah dat zij veel geld op kunnen leveren. Elke keer dat zij in actie komen neemt de marktwaarde toe.
De jeugdopleiding is ook voor clubs met een groter budget belangrijk. Het is prettig dat er veel geld is om te investeren. Toch moeten clubs geld binnen brengen. Daar kan de jeugdopleiding voor zorgen. Spelers als Lewis-Skelly en Nwaneri kunnen alleen maar meer waard worden.
Lees Hier Meer:
Bekende voetballers die spelen met rugnummers 40 t/m 49
Geschreven door: Freddy Gomes, oud-voetballer op niveau en oud-trainer van een vriendenteam. Ik speelde 7 jaar voor Excelsior Rotterdam. Vanaf de C-jeugd (O14) tot aan het tweede elftal. Later speelde ik een aantal seizoenen in de Hoofdklasse. Als trainer werd ik kampioen met mijn vriendenteam in de Reserve 5e Klasse Zaterdag. Ik was tevens de keeper van dat team.