Tijdens het WK van 2002 stapt Ronaldo op een dag het trainingsveld op met een bijzonder kapsel.
Zijn haar wordt normaal gesproken volledig door de kapper gemilimeterd, met een tondeuse. Nu was zijn haar voor een groot deel erg kort, behalve voorin. Daar was een grote platte kuif ontstaan, alsof de kapper midden in de knipbeurt werd gestoord.
Het kapsel greeg direct de aandacht van de aanwezige pers. Wat was hier aan de hand?
Sterren
Moderne voetballers zijn grote trendsetters.
Kijk maar naar spelers als David Beckham en Cristiano Ronaldo.
Niet geheel zonder toeval twee spelers die in het verleden de nummer 7 waren van Manchester United. De twee zijn ook allebei oud-speler van Real Madrid.
De voetbalsterren van vandaag schitteren in reclames. Ze hebben enorme social media accounts, in veel gevallen nog groter dan de clubs. De Braziliaanse Ronaldo, R9, was een vroeg voorbeeld van deze verandering. De naam R9 stond eigenlijk symbool voor zijn partnerschap met Nike.
Hij was 17 jaar oud toen hij in 1994 het WK won, al kwam hij niet in actie. Na het WK tekende hij voor PSV, en Nike had van hem één van de belangrijkste sporters gemaakt voor de toekomst. In de jaren daarna leverde hij, en in 1998 stond hij opnieuw met Brazilië in een WK-finale.
Kort voor de wedstrijd tegen Frankrijk gaat het mis. Ronaldo krijgt een aanval, waarvan nog steeds niet bekend is wat het precies was. Hij staat toch aan de aftrap, en is bijna heel de wedstrijd onzichtbaar. Ook deze verhalen komen tijdens het WK van vier jaar later weer naar boven.
De Novela
Wie Brazilië een beetje kent, weet hoe belangrijk de Novela is in het land. Tv-zenders draaien om de soapseries, en het nieuws. Meerdere soaps draaien op een dag, tot de belangrijkste soap van het moment. Deze komt natuurlijk op prime time, wanneer iedereen voor de tv zit.
Direct na het nieuws kijken miljoenen Brazilianen naar dé Novela van het moment. Het is het gesprek van de dag, zeker rond de climax. Anders dan bijvoorbeeld Goede Tijden in Nederland, lopen deze soapseries soms maar een half jaar. Daarna volgt een nieuw verhaal.
Het leven van Ronaldo was als een soap. De jaren voor het WK van 2002 waren zwaar. De vraag was op een gegeven moment of hij nog wel zou kunnen voetballen. Velen dachten dat hij niet meer in staat zou zijn om op het hoogste niveau terug te keren. Drama is de basis van een goede Novela.
Het idee
Ronaldo had een slim idee om de aandacht af te leiden. Hij wist dat een apart kapsel het gesprek van de dag zou worden. Hij was het zat om het elke keer over zijn fysieke gesteldheid te hebben. Als speler heb je het nodig om aan positieve dingen te denken. Maar het ging altijd over zijn blessures.
Als het teveel ging over wat er mis kon gaan, werd de kans groter dat het mis zou gaan. De kans was aanwezig dat Ronaldo toch met een bepaalde angst het veld op zou gaan. Door zijn kapsel aan te passen, veranderde hij het onderwerp. Nu kreeg hij vragen over zijn haar.
Zo kon hij het hebben over een licht onderwerp. Een onderwerp zonder angst, zonder zorgen. Even niet denken aan zaken uit het verleden. Hij wou zich richten op de missie. Hier had hij ruim twee jaar eenzaam voor geknokt. Wat Ronaldo toen op de been hield was het winnen van het WK.
Gelukkig einde
Tv-zender Globo had zelf geen betere Novela kunnen schrijven. De grote voetbalster kon vanwege een mysterieuze aanval zijn land niet helpen aan de titel in 1998. Wat daarna volgde was een reeks zware blessures, waar de meeste spelers niet meer van terugkomen.
De hoofdrolspeler kwam niet alleen terug, hij zou weer de beste zijn. Waar de meeste topvoetballers mogen dromen van één WK finale, stond hij aan de aftrap van zijn tweede. Hij scoorde twee keer, en zijn land won met 2-0.
Na alle drama was daar alsnog een gelukkig einde. Op het moment dat niemand nog kon geloven, hield de hoofdrolspeler vast aan zijn droom. 4 jaar na de verloren finale, en meerdere operaties, kreeg hij eindelijk zijn overwinning.
Dat een kapsel een rol zou spelen in de Braziliaanse titel had niemand vooraf kunnen bedenken.
Lees Hier Meer: Ronaldo Luis Nazario de Lima
Geschreven door: Freddy Gomes