In de zomer van 1988 vierde het Nederlands Elftal de grootste prestatie tot nu toe.
De selectie van bondscoach Rinus Michels won het EK in Duitsland. Marco van Basten nam het team bij de hand met zijn doelpunten. In de finale scoorde hij zijn meest legendarische goal.
Drie keer was Oranje heel dicht bij de winst tijdens een WK. In 1974 kwam het team van aanvoerder Johan Cruijff nog op voorsprong. 4 jaar later raakte Rob Rensenbrink kort voor tijd de paal tegen Argentinië. In 2010 weerhield de teen van Iker Casillas Arjen Robben van een doelpunt.
De kracht van het Nederlandse voetbal in de jaren '70 blijkt ook uit prestatie tijdens het EK van 1976. Oranje eindigde toen 3e. In die tijd werd er nog een wedstrijd om de 3e en 4e plaats gespeeld. Dat is tegenwoordig niet meer. Tijdens het EK van 2024 bereikte Oranje de halve finale.
Dat betekent dus een plek bij de beste 4, maar dat is niet opgenomen in onderstaand overzicht. Bij WK's wordt er wel gespeeld om de 3e en 4e plaats. Oranje speelde deze wedstrijd in 1998 en 2014. Brons op een WK is een fantastische prestatie. Dat lukte echter alleen in 2014.
Een groot toernooi spelen is niet vanzelfsprekend. Het Nederlands Elftal miste in 2016 het EK, en in 2018 het WK. Daarvoor ontbrak Oranje onder meer in 2002 op het WK in Japan en Zuid-Korea. Zelfs sterke landen ontbreken zo nu en dan tijdens een groot toernooi.
Op een WK de kwartfinale mogen spelen is voor veel spelers een droom. Oranje haalde in 2022 die ronde. De wedstrijd tegen Argentinië was de avond van Wout Weghorst. Helaas slaagde Nederland er niet in de achterstand volledig om te zetten in winst. Zo bleef een plek bij de laatste vier uit.
De UEFA Nations League is pas een paar jaar oud, maar Oranje presteert daar goed. In 2019 en 2023 werd de Final Four bereikt. In 2019 verloor Oranje de finale van Portugal. In 2023 werd verloren van Italië in de strijd om de 3e plaats.
Zeer goede prestaties, maar onderstaand overzicht gaat enkel over EK's en WK's.
1974, 2e plaats bij het WK in Duitsland
Nederland – Duitsland 1-2
1976, 3e plaats bij het EK in Joegoslavië
Nederland – Joegoslavië 3-2
1978, 2e plaats bij het WK in Argentinië
Argentinië – Nederland 3-1
1988, Europees Kampioen in Duitsland
Sovjet Unie – Nederland 1-2
1998, 4e plaats bij het WK in Frankrijk
Nederland – Kroatië 1-2
2010, 2e plaats bij het WK in Zuid-Afrika
Nederland – Spanje 0-1
2014, 3e plaats bij het WK in Brazilië
Brazilië – Nederland 0-3
Lees Hier Meer:
Penalty's en het drama van het EK in 2000
Geschreven door: Freddy Gomes
